Escarp'Haims: Rando Verrièroise

Quelques photos de Lysiane sur cette rando autour de Verrières....

Château de La Forge à Lhommaizé

Château du XVIIIème siècle, construit pour le Duc de Mortemart par l'architecte Penchaud entre 1763 et 1769. La grille monumentale qui ferme la cour d'honneur fut exécutée dans la forge qui jouxtait le château en 1769.

Un petit éperon de confluence, deux ruisseaux dont l'un fut transformé en étang, de vastes forêts alentour, un gisement de minerai de fer, un site industriel attesté dès la fin du XVIème siècle, l'esprit d'entreprise d'un noble éclairé ayant racines et propriétés dans la région, la nature non dérogeante de cette activité, expliquent la présence de ce château à la toponymie explicite. La réalisation d'un programme cohérent, prévoyant commun (880 m2), parc à la française utilisant les ressources du terrain (vallon où coule la Dive) et logis (550 m2) destiné à la fois au commanditaire et au maître chargé de l'exploitation des forges, est confiée par Jean Victor de Rochechouart, quatrième duc de Mortemart, à l'architecte Robert Penchaud. A charge pour ce bon praticien de renommée provinciale d'ériger une demeure fonctionnelle et de proportions correctes, alliant majesté et simplicité. Le piquetage des contours d'un château à la moderne débute en mai 1764. Cinq ans plus tard est fabriquée sur place la belle grille, sommée de la couronne ducale. Le logis, de plan rectangulaire, se présente comme un grand corps central à trois niveaux sous comble aveugle, accosté de deux pavillons ne comportant qu'un étage de lucarnes (refaites au XIXème siècle). Les façades sont planes, hormis le léger décrochement de la travée médiane, substitut d'avant-corps : la baie d'étage est encadrée de pilastres dont les consoles portent un fronton en plein cintre initialement timbré des ondes des Mortemart.

La rigueur de la composition est soulignée par le décor architectural : la partie centrale est revêtue d'un parement, un bandeau court au-dessus du rez-de-chaussée, des chaînes en harpe scandent les travées, les baies en arc segmentaire sont inscrites pour la plupart dans un chambranle à crossettes. Le rez-de-chaussée tient lieu d'étage noble. Le doublement des pièces en profondeur par un mur de refend percé de passages dérobés permet de distinguer les pièces d'apparat, disposées en enfilade et tournées vers la cour d'honneur, et les appartements privés avec vue sur le parc. Les cheminées de marbre sont de style Louis XV, mais les belles boiseries anticipent sur le style Louis XVI. Le premier étage était réservé aux enfants du duc, le second au maître de forge Robert de Beauchamp. L'indépendance des logements est assurée par les deux escaliers latéraux, l'un de service, l'autre d'honneur. Le vestibule qui précède l'escalier d'honneur mène à la chapelle, aménagée dans le pavillon de droite et consacrée par l'évêque en novembre 1768. La tribune, d'où le duc et sa famille suivaient l'office, repose sur de puissantes consoles galbées. Le garde-corps, aux panneaux entourés de frises à la grecque, est un bel ouvrage de ferronnerie. Au-dessus de la chapelle est installée la bibliothèque. Allées de tilleuls, tapis verts, bosquets et canal évoquent le parc classique projeté. En contrebas de la cour d'honneur, se découvrent une serre vitrée et un jardin anglais. Cet imposant édifice, quelque peu académique dans son élévation extérieure mais original dans sa distribution par niveau (selon le rang du destinataire), atteint une qualité d'exécution d'autant plus remarquable que les grands chantiers ne sont pas si nombreux dans le Poitou du XVIIIème siècle.

Eléments protégés aux Monuments Historiques : le château avec ses deux pavillons - les communs et la fuye - les deux grilles d'entrée - les murs de clôture du domaine et la cour d'honneur (classement par arrêté du 20 décembre 1991)

Le château de la Forge est ouvert au public en Juillet et Août - Visites guidées tous les jours de 10 h 12 h et de 14 h 30 à 18 h) Réservation au 05 49 42 70 01